Nous avons souhaitez garder une trace de l’histoire du marché de potiers de Saint-Palais de sa création à nos jours que vous allez retrouver ainsi que certaines anecdotes et la liste des présidents bonne lecture.

L’idée a germé dans l’esprit de Jean-Paul Fuscien, Maire de Saint-Palais à l’époque, et René Gilardin Conseiller Municipal pour valoriser la terre du sous-sol de la commune et l’histoire de la briqueterie.

Pour se rendre compte du travail, de l’organisation à mettre en place, ils se sont rendus dans le Puy de Dôme (63), à Gouttières pour rencontrer Gilles Bouyer, potier qui organisait un marché de potiers.

De fil en aiguille, cette idée séduisante a été proposé au conseil municipal le 5 janvier 1995, qui après une longue discussion a lancé le projet pour l’organisation du week-end de la terre cuite les 27 et 28 mai 1995.
A la création, l’équipe d’organisation était constituée de 6 personnes faisant partie de l’équipe municipale : Françoise Barillon, Monique Durand, Anne-Marie Perrennou, Jean-Paul Fuscien, René Gilardin et Laurent Millet ainsi que de membres : Jean-Pierre Philippe, Claude Lagrange, Guy Sainjon, Bernard Ozon, André Rolland qui souhaitaient eux aussi s’investir dans la promotion de notre village.

Pour le financement, les débuts ont été difficiles. C’est grâce aux aides de l’association Saint-Palais-Caldarusenca, celle de l’ASPTL et avec l’aide de la commune qu’ils ont pu lancer les préparatifs. Ces 2 associations ont perçu une partie des bénéfices de l’année suivante pour les rembourser et les remercier de leurs aides.
Aide apportée aussi par un potier de La Borne, Didier Potelune ainsi que Michel Cornille qui prépare et vend de la terre à Neuilly en Sancerre. Terre que nous achetons encore pour nos animations enfants.

L’aventure commence par la création d’un marché de potiers pour mettre en lumière notre terre, notre sous-sol argileux, sa carrière d’argile (toujours utilisée pour la fabrication de pavés et briques) et valoriser le savoir-faire lié à la briquèterie de Saint-Palais qui existe depuis 1737 et qui a été délocalisé dans l’Indre très récemment (2019) mais ils continuent d’utiliser la carrière de Saint-Palais.
L’association a été déclaré à la préfecture du Cher le 21 février 1996 ayant pour but la création d’un marché de potiers destiné à l’image promotionnelle de la commune de Saint-Palais tout en valorisant notre terre. Le bureau était constitué d’un président René Gilardin, d’une secrétaire Anne-Marie Perrennou et d’une trésorière Monique Durand.

Depuis le début, l’équipe a voulu mettre en place une animation pour les enfants, qui perdure toujours et est toujours autant appréciée des petits et des grands qui mettent leurs mains au contact de la terre. Les « mamies » du bourg ont toujours voulu préparer et offrir le café/viennoiseries aux potiers le samedi matin en guise de bienvenu, tradition qui perdure encore et pour longtemps car très apprécié des potiers.
Le marché a toujours eu lieu dans le centre bourg du village, autour de l’église sauf lors de la réfection complète du centre bourg en 2007. L’organisation a donc dû délocaliser le marché au jardin des plantes, ce qui semblait être une bonne idée car c’est un joli parc tout en verdure. Mais sous une météo très très pluvieuse, terrible et la pire diront certains dans un terrain herbeux, je vous laisse imaginer. On peut entendre les dires de ceux qui s’en souviennent que même les officiels ont été trempés jusqu’aux os. La trésorière s’était retranchée dans la guitoune du tennis et ne pouvait plus en sortir. Ce qui explique, surement, pourquoi cette expérience n’a jamais été retenté depuis.

L’hébergement proposé aux potiers chez l’habitant a été proposé dès le second marché et nous sommes toujours heureux de le proposer aux potiers. C’est toujours une de nos spécificités, il n’y a pas beaucoup de marché en France qui le propose et c’est toujours très apprécié des potiers et des hébergeurs. Ces échanges créés du lien, des amitiés entre hébergeurs et potiers, certains potiers ont même hébergé à leur tour leurs hébergeurs pour continuer ce partage et cette amitié.
Dès le second marché, le repas avec tous les exposants était proposé le samedi soir avec les membres du comité de gestion.

Les potiers ayant remporté le 1er prix se voyait proposé de servir d’affiche pour l’année suivante. Les bénévoles présents se voyaient offert, le repas du midi en échange de leur participation active.
Dès le 3ème marché, le repas du retour était proposé aux bénévoles pour échanger sur le marché et les remercier.

A la création les emplacements des potiers étaient tirés au sort le samedi matin à partir de 7h, aucun emplacement n’était réservé par avance. D’autres stands s’ajoutèrent aux potiers tel qu’un stand d’un écrivain, produit de la ferme, livres, photos, affiche, association terres vives et vin du terroir (Menetou)
Au début, les oignons étaient coupés à la main le samedi matin par les bénévoles (en pleurs), ces derniers étaient compotés et servis avec les andouillettes. Depuis, nous évitons cette corvée aux bénévoles et les achetons tout prêt.
Lors des premiers marché, les pompiers aidaient à régler la circulation. Le repas du samedi midi avec les officiels et les sponsors se déroulait au café du pic, chez la Biquette après l’inauguration.

Des programmes étaient vendus à l’entrée du marché pour augmenter les recettes. Les tickets de tombola étaient vendus pas les enfants des bénévoles tout au long du weekend, tradition que nous essayons de faire perdurer.